1. Művészi kifejezés: Az operákat az előadóművészet egy formájának tekintik, amely ötvözi a zenét, a drámát és néha a táncot. Lehetővé teszik a zeneszerzők, librettisták és előadóművészek számára, hogy kifejezzék kreativitásukat és művészi elképzeléseiket.
2. Szórakozás: Az operák egyik fő célja a közönség szórakoztatása. Multiszenzoros élményt nyújtanak, amely megszólítja a látást, a hangot és néha még a szaglást is (parfümök vagy tömjén használatával). A zene, az ének, a színészet és a kidolgozott színpadi díszletek kombinációja magával ragadó és élvezetes élményt nyújt a közönség számára.
3. Sztorimesélés: Az operákat gyakran használják történetmesélés médiumaként. Elbeszéléseket mutatnak be a történelmi eseményektől és legendáktól a szerelmet, árulást, bosszút és egyéb témákat magában foglaló kitalált cselekményekig. A történeteket általában a zene, a szöveg és a színpadi akció kombinációja közvetíti.
4. Társadalmi és kulturális kommentár: Számos operát használtak kora társadalmi és kulturális kérdéseinek kezelésére. A zeneszerzők és librettisták műveikkel politikai eseményeket, társadalmi igazságtalanságokat vagy tágabb társadalmi kérdéseket kommentáltak, kritikai vitákat és reflexiókat váltva ki a közönség körében.
5. A kulturális örökség megőrzése: Az operák szerepet játszhatnak a kulturális örökség megőrzésében és továbbadásában. Gyakran tartalmaznak hagyományos zenét, táncot és jelmezeket, segítve az egyes régiók vagy közösségek kulturális hagyományainak megőrzését és ünneplését.
6. Oktatás és kulturális gazdagítás: Az operák oktatási eszközként szolgálhatnak, megismertetve a közönséggel a klasszikus zenét, az operát mint műfajt, valamint a művekben tükröződő kulturális hátteret és történelmet. Elősegíthetik a művészetek megbecsülését, és hozzájárulhatnak a kulturális gazdagodáshoz.
7. Nemzetközi diplomácia és kulturális cserekapcsolatok: A múltban az operákat néha a nemzetközi diplomácia és a nemzetek közötti kulturális csere eszközeként használták. Lehetőséget kínáltak a kulturális együttműködésre és megértésre, lehetővé téve a különböző kultúrák számára, hogy bemutassák művészi eredményeiket.
8. Presztízs és mecenatúra: A történelem bizonyos időszakaiban az operákat tekintélyhez és mecenatúrához kötötték, különösen a barokk és a reneszánsz korszakban. Az operák támogatását és megrendelését a gazdagság, a státusz és a nagylelkűség jeleként tekintették a nemesi mecénások és gazdag egyének körében.
9. Turizmus és gazdasági hatás: Az operák pozitív gazdasági hatással is lehetnek azokra a városokra, ahol rendszeresen előadják őket. Turistákat vonzanak, és bevételt termelhetnek jegyértékesítéssel, árucikkekkel és egyéb kapcsolódó tevékenységekkel, támogatva a helyi gazdaságot.
Összességében az operák sokrétű célt szolgáltak, ötvözve a szórakoztatást, a történetmesélést, a társadalmi kommentárt, a kultúra megőrzését, az oktatást, a nemzetközi diplomáciát és a presztízst, miközben a történelem során hozzájárultak a társadalmak kulturális szövetéhez.