Cooley azzal érvelt, hogy a látszóüveg én egy folyamat, amely három lépésből áll:
1. Elképzeljük, hogyan jelenünk meg mások számára.
2. Értelmezzük mások reakcióit ránk.
3. A mások reakcióinak értelmezésén alapuló én-koncepciót alakítunk ki.
Például, ha azt gondoljuk, hogy mások intelligensnek látnak bennünket, akkor valószínűleg pozitív énkép alakul ki bennünk. Ha azonban azt gondoljuk, hogy mások hülyének látnak bennünket, akkor valószínűleg negatív énkép alakul ki bennünk.
A látszóüveg-én elmélet befolyást gyakorolt a szociológiára és a pszichológiára. A jelenségek széles körének magyarázatára használták, mint például az önbecsülés, a szociális szorongás és az előítéletek.
Íme néhány kulcsfontosságú pont a látszóüveg énelméletben:
* Énképünk nem rögzült, hanem folyamatosan változik a másokkal való interakcióink alapján.
* Önmagunkról alkotott véleményünk kultúránk, társadalmi osztályunk és személyes tapasztalataink befolyásolják.
* A látszóüveg énelmélet segíthet megérteni, hogyan látnak minket mások, és hogyan változtathatjuk meg énképünket.
A látszóüveg én-elmélet kritikája
A látszóüveg én-elméletet számos okból kritizálták. Egyes kritikusok azzal érvelnek, hogy az elmélet túlságosan leegyszerűsítő, és nem veszi figyelembe az emberi énkép összetettségét. Mások azzal érvelnek, hogy az elmélet túlságosan az egyénre összpontosít, és nem veszi figyelembe azt a társadalmi kontextust, amelyben az én-koncepció kialakul.
E kritikák ellenére a látszóüveg én-elmélet továbbra is értékes eszköz annak megértéséhez, hogyan észlelnek minket mások, és hogyan változtathatjuk meg énképünket.