Vegyük például a következő érvet:
1. Tegyük fel, hogy x =1.
2. Szorozzuk meg az egyenlet mindkét oldalát 2-vel:2x =2.
3. Vonjuk ki x-et az egyenlet mindkét oldaláról:2x - x =2 - x.
4. Egyszerűsítse a bal oldalt:x =2 - x.
5. Adjunk hozzá x-et az egyenlet mindkét oldalához:2x =2.
6. Oszd el az egyenlet mindkét oldalát 2-vel:x =1.
Ez az érvelés abszurditásba megy, mert arra a következtetésre jut, hogy x egyenlő 1-gyel és egyenlő 2-vel, ami ellentmondás. Ezért az x =1 eredeti feltevésnek hamisnak kell lennie.
Általában, ha egy bizonyításban abszurditást érünk el, az azt jelzi, hogy hiba van az érvelésben, vagy hogy az eredeti hipotézis nem igaz. Hasznos eszköz lehet a logikai argumentumok hibáinak azonosítására és kijavítására.