Technológiai változások: Az új hangszerek és felvételi technológiák fejlődése mély hatást gyakorolt a zenére. Például a zongora feltalálása a 18. században szélesebb körű zenei kifejezést tett lehetővé, mint a korábbi hangszerekkel. A felvételi technológia fejlődése a 19. század végén és a 20. század elején lehetővé tette a zene rögzítését és megosztását sokkal szélesebb közönséggel.
Változások a társadalomban: A zene mindig is annak a társadalomnak a tükörképe volt, amelyben létrejött. Ahogy a társadalmak változtak, úgy változott a zenéjük is. Például az 1960-as és 1970-es évek társadalmi és politikai változásai olyan új zenei műfajok megjelenéséhez vezettek, mint a rock and roll és a népzene.
Változások a divatban: A zenét a divat is befolyásolja. A múltban bizonyos zenei stílusok bizonyos társadalmi osztályokhoz vagy csoportokhoz kapcsolódtak. Például a 19. században a klasszikus zenét a felsőbb osztályokhoz, míg a népzenét az alsóbb osztályokhoz kötték. A 20. században a rock and roll és a popzene az ifjúsági kultúrához kapcsolódott.
Ízlési változások: Az emberek zenei ízlése is változik idővel. A múltban az emberek nagyobb valószínűséggel hallgattak olyan zenét, ami ismerős volt számukra. A mai világban azonban az emberek minden eddiginél szélesebb körű zenéhez férhetnek hozzá. Ez a különböző zenei műfajok nagyobb megbecsüléséhez vezetett.
Mindezen tényezők hatására a zene drámaian megváltozott az idők során. Ma a zene sokszínűbb és választékosabb, mint valaha. Zenei ízlésétől és előéletétől függetlenül mindenki talál valamit.