1. Off-beat Rhythm vagy Skank:
- A reggae legjellegzetesebb jellemzője a gitáron játszott ritmustól eltérő ritmus, amelyet "szkanknak" hívnak. Ez a ritmikus minta laza és nyugodt érzést kelt.
2. Downbeat a harmadik ütemben:
- A reggae a négy ütemes ütem harmadik ütemére helyezi a hangsúlyt. Ez a szokatlan hangsúlyozás különbözteti meg más műfajoktól, például a rocktól vagy a poptól.
3. Egyszerű akkordmenetek:
- A reggae gyakran használ egyszerű és ismétlődő akkordmeneteket, ami hipnotikus minőséget kölcsönöz neki. A leggyakoribb progresszió az "egy csepp" minta.
4. Hangsúly a basszuson:
- A basszusgitár döntő szerepet játszik a reggae-ben, erős és stabil alapot ad a ritmushoz. A reggae basszusvonalai gyakran bonyolultak és dallamosak.
5. Call-and-Response ének:
- A reggae-ben elterjedt a hívás és válasz éneklés. A vezető énekes énekel egy sort, a tartalék énekesek pedig egy kiegészítő vagy ismétlődő frázissal válaszolnak.
6. Patois használata:
- Sok reggae művész énekel jamaicai patois nyelven, amely egy Jamaicára jellemző kreol nyelv. Patois befolyásolja a dalszövegeket, és hozzáteszi a zene kulturális hitelességét.
7. Társadalmi kommentár és történetmesélés:
- A reggae gyakran hordozza a társadalmi kommentár, a tiltakozás és a történetmesélés üzeneteit. A művészek a zenét olyan problémák kezelésére használják, mint a szegénység, az egyenlőtlenség és a marginalizált közösségek küzdelme.
8. Nyabinghi dobolás hatása:
- A Reggae a Rastafari mozgalom spirituális dobolási hagyományaiból merít ihletet, különösen a Nyabinghi dobolásból. Ezeket a ritmusokat gyakran beépítik a reggae zenébe.
9. Nemzetközi együttműködés és terjeszkedés:
- A Reggae világszerte ismertségre tett szert, és számos más zenei stílusra is hatással volt. A rock, pop, latin zene és még az elektronikus zene elemeivel is összeolvadt.
10. Rastafari hatása:
- A Rastafari mozgalom és a hozzá kapcsolódó kultúra jelentősen alakította a reggae zenét. A rastafari hiedelmek, a spiritualitás és az életmód gyakran tükröződik a reggae szövegeiben és esztétikájában.
Ezek a jellemzők hozzájárulnak a reggae zene egyedi és magával ragadó természetéhez, amely világszerte kedvelt műfajává tette.