Gyakran a következőkre összpontosít:
* Történelmi események: Valós történelmi események köré fiktív történeteket sző, életre keltve azokat a fiatal olvasók számára.
* Erős női karakterek: Könyveiben gyakran szerepelnek bátor és határozott női karakterek, akik leküzdik a kihívásokat és változást hoznak.
* A rugalmasság, a bátorság és a remény témái: Hesse történetei a rugalmasság, a bátorság és a remény megtalálásának képességét dolgozzák fel nehéz körülmények között is.
Legnépszerűbb könyvei közé tartozik:
* "Ki a porból" (történelmi fikció, amely a Dust Bowl alatt játszódik)
* "A delfinek zenéje" (történelmi fikció egy delfinek által nevelt lányról)
* "A lány, aki ivott a holdat" (fantasy regény történelmi fikció elemeivel)
* "A Watsonok Birminghambe utaznak - 1963" (történelmi fikció, amely a polgárjogi mozgalmat kutatja)
Bár elsősorban történelmi fikciót ír, más műfajokat is írt, többek között:
* Fantasy: "A lány, aki ivta a holdat"
* Reális fikció: "A lány, aki ivta a holdat"
* Közép fokozat: "A delfinek zenéje"
Noha Karen Hesse-t történelmi fikcióiról ismerik leginkább, más műfajokban is írt, de a történelmi fikció továbbra is az elsődleges fókusza.