A Breakdancingről általában úgy tartják, hogy New York város Bronx városrészéből származik az 1970-es években. Úgy gondolják, hogy a korszak afro-amerikai és latin utcai kultúrájából nőtt ki, különösen a bandák kultúrájából. A korai breaktáncosok közül sokan bandatagok voltak, akik táncot használtak a viták rendezésére és a képességeik bemutatására. A Breaktáncot gyakran nagy körökben, „csatákban” végezték, és gyorsan népszerű szórakozási formává vált Bronxban.
James Brown
A breaktánc másik kulcsfontosságú hatása James Brown zenéje volt. Brown energikus, pörgős zenéjéről volt ismert, ami tökéletes volt a breaktánchoz. A "Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine" című dala az egyik első dal, amelyet breaktáncra használtak.
A média
A Breakdancing az 1980-as évek elején vált széles körben népszerűvé az Egyesült Államokban, nagyrészt a médiának köszönhetően. A Flashdance című film (1983) tartalmazott egy breaktáncos jelenetet, amelyet széles körben utánoztak, és Michael Jackson "Thriller" (1984) című dalának klipjében is szerepelt a breaktánc. Ez a két esemény segített elhozni a breaktáncot a mainstream közönséghez, és hamarosan a világ egyik legnépszerűbb táncformájává vált.
Ma
A breaktánc ma is népszerű táncforma. A világ országaiban gyakorolják, sőt rendszeresen rendeznek breaktánc versenyeket is. A Breakdancing szintén olimpiai sportág, és először a 2020-as tokiói nyári olimpián szerepelt a programban.