Íme a vers összefoglalása:
1. Bevezetés :A vers azzal kezdődik, hogy a beszélő kifejezi szándékát, hogy elégiát írjon, egy gyászos verset, amelyet hagyományosan egy ember halálára írnak, egy nemrég elpusztult veszett kutya tiszteletére.
2. A kutya leírása :Az előadó humorosan úgy írja le a kutyát, mint "az első, aki megtöri a jeget", utalva a kutya gonosz természetére és emberekre támadó szokására. Kiemeli a rettegést, amelyet a kutya keltett a közösségben, és azt a félelmet, amelyet mindenkiben okozott, aki találkozott vele.
3. A kutya gaztettei :Az előadó tovább sorolja a kutya gaztetteit, beleértve a gyerekek és felnőttek harapását, az állatállomány megtámadását, sőt a plébános üldözését is prédikáció közben. A vers úgy ábrázolja a kutyát, mint az egész várost fenyegető és zavaró tényezőt.
4. Összehasonlítás a nagy alakokkal :Az előadó szatirikus csavarral hasonlítja össze a döglött kutyát híres történelmi személyiségekkel, például hódítókkal és uralkodókkal. Azt sugallja, hogy a kutya hódításai jelentősebbek voltak, mint az övék, és rémuralma nagyobb hatással volt a közösségre, mint ezeknek az egyéneknek a tettei.
5. Következtetés :A vers azzal zárul, hogy az előadó egy ilyen hírhedt és rendkívüli teremtmény elvesztése miatt kesereg, egyúttal megkönnyebbülését fejezi ki, hogy a közösség végre megszabadul a rettegéstől.
Goldsmith a versben végig humorral, iróniával és eltúlzott leírásokkal gúnyolódik azon, hogy egy veszett kutya halálát gyászolja. Szarkazmussal és kontrasztos képekkel emeli ki az állat halálának ünnepélyes elégia szintjére emelésének abszurd természetét.
A vers a szentimentalizmus és a jelentéktelen dolgok miatti túlzott gyászolás kritikájaként szolgál, és arra kéri az olvasókat, hogy elmélkedjenek az életünk triviális eseményeinek eltúlzásáról és felemeléséről.