Noha Dally nem adja vissza közvetlenül Johnny kritikáját, oly módon reagál, hogy tükrözze Johnny szavait. Itt van egy bontás:
* Johnny kritikája: Johnny kritizálja Dally -t, hogy "kemény" és "Mean", és azt mondja neki, hogy nem kell így lennie. Azt sugallja, hogy Dally "kedves" lehet, és olyan barátai lehetnek, akik "törődnek vele".
* Dally reakciója: Dally nem tagadja közvetlenül Johnny állításait. Egyszerűen azt válaszolja:"Nem tudod, miről beszélsz." Ez a reakció többféle módon értelmezhető:
* Dally megérti Johnny pontját, de elutasítja: Dally elismerheti, hogy kedvesebb lehet, de úgy dönt, hogy nem. Lehet, hogy úgy érzi, hogy a keménység az egyetlen módja annak, hogy túlélje a világát.
* Dally félreértettnek érzi magát: Lehet, hogy azt hitte, hogy Johnny nem érti a cselekedeteinek okait. Kemény külseje lehet egy pajzs, amely megvédi őt a további fájdalomtól és a sérülésektől.
* Dally védekező: Lehet, hogy Johnny szavai támadtak, még akkor is, ha Johnny szándékai jóak.
* A mélyebb jelentés: Noha Dally nem áll szemben közvetlenül Johnny kritikájával, a könyv egészében tett cselekedetei azt sugallják, hogy bizonyos mértékben internalizálja őket. Dally, kemény külseje ellenére, mélyen gondozza Johnny -t és a többi greaser -t. A védelem vágyából cselekszik, még akkor is, ha módszereit gyakran félrevezetik.
Végül az olvasó Dally reakcióját különböző módon értelmezheti. A legfontosabb az, hogy felismerjük, hogy Dally válasza nem csupán egy egyszerű elbocsátás, hanem egy összetett reakció, amely tükrözi a saját belső küzdelmeit és szorongásait.