Myrdal 1944-es mérföldkőnek számító könyvében, az *An American Dilemma:The Negro Problem and Modern Democracy* című könyvében feltárta az ellentmondást Amerika vallott értékei és diszkriminatív gyakorlata között. Azzal érvelt, hogy:
* Az amerikai hitvallás (a mindenki egyenlőségébe és esélyébe vetett hit) hatalmas erkölcsi erő volt, de ennek ellentmondott a "néger probléma" valósága. , amely olyan kérdéseket ölelt fel, mint a lincselés, a szegregáció és a gazdasági egyenlőtlenség.
* Ez az ellentmondás erkölcsi dilemmát hozott létre az amerikaiak számára, arra kényszerítve őket, hogy szembenézzenek hitük és tetteik képmutatásával.
* A "dilemma" nem csak a fekete amerikaiaknak volt probléma, hanem az egész nemzet számára, mivel aláásta az amerikai demokrácia legitimitását és erkölcsi alapjait.
Myrdal munkája úttörő volt az amerikai faji kapcsolatok szisztematikus elemzésében. Segített felhívni a nemzeti figyelmet a kérdésre, és keretet biztosított az Egyesült Államokban a rasszizmus összetett és tartós kihívásainak megértéséhez.