A motiváció arousal elmélete azt sugallja, hogy az emberek motiváltak olyan élmények felkutatására, amelyek optimális szintű izgalmat biztosítanak számukra. Ez az elmélet segíthet megmagyarázni az érzéskereső viselkedést, amely az újszerű, izgalmas és kockázatos élmények keresésének tendenciája. Azok az emberek, akik erősen keresnek szenzációt, könnyebben unják a mindennapi élményeket, és intenzívebb élményeket keresnek, hogy ösztönözve érezzék magukat.
Skizofrénia
A motiváció arousal elméletét a skizofrénia magyarázatára is használták, egy olyan mentális rendellenességet, amelyet hallucinációk, téveszmék, valamint rendezetlen beszéd és viselkedés jellemez. A skizofréniában szenvedők gyakran tapasztalnak anhedóniát, vagyis az érdeklődés vagy az öröm hiányát olyan tevékenységek iránt, amelyeket a legtöbb ember élvezetesnek talál. Ennek az anhedóniának az oka lehet, hogy az agyban csökken az izgalom szintje, ami arra készteti a skizofréniás embereket, hogy intenzívebb élményeket keressenek, hogy stimulációt érezzenek.
A motiváció arousal elmélete hasznos eszköz a különféle viselkedésformák megértéséhez, beleértve az érzéskereső viselkedést és a skizofréniát. Ez az elmélet azt sugallja, hogy az emberek motiváltak olyan élmények keresésére, amelyek optimális szintű izgalmat biztosítanak számukra, és ez a motiváció pozitív és negatív eredményekhez is vezethet.