Brooke verse jelentős forrásként szolgált Shakespeare játékához. Ez biztosította a Rómeó és Júlia fő cselekményelemeit, karakterneveit és általános történeti ívét. Azonban figyelemre méltó különbségek vannak Brooke verziója és Shakespeare későbbi adaptációja között.
Az egyik legfontosabb különbség a narratíva hangvétele és stílusa. Brooke költeménye didaktikusabb és moralizálóbb megközelítést alkalmaz, és figyelmeztető mesét kíván közölni a túlzott szenvedély veszélyeiről és a szerelem pusztító következményeiről. A vers Rómeó és Júlia tragikus sorsát hangsúlyozza impulzív döntéseik következtében.
Ezzel szemben Shakespeare játékára a költői nyelvezet, a drámai szerkezet és az élénk karakterisztika jellemző. Shakespeare adaptációja összetettebbé teszi a karaktereket, és feltárja érzelmi mélységüket, motivációikat és belső konfliktusaikat. A darab árnyaltabb témákat is bemutat a szerelemhez, a sorshoz, a társadalomhoz, valamint az egyéni vágyak és a társadalmi elvárások összjátékához.
Shakespeare kreatív szabadságot élvez Brooke versének adaptálásával, új karakterekkel, jelenetekkel és párbeszédekkel. Az eredeti befejezéstől is eltér azzal, hogy az utolsó felvonásban Rómeó és Júlia is öngyilkos lett. Ezek a változások hozzájárulnak Shakespeare darabjában a tragédia és az érzelmi hatás felfokozott érzéséhez.
Míg Brooke verse szolgáltatta az alapanyagot, Shakespeare zsenialitása a történetet a nyugati irodalom tartós klasszikusává változtatta. Adaptációját a Rómeó és Júlia mese végleges változatának tekintik, felülmúlva az eredeti Régi leírás népszerűségét és hatását.